把”团队”刻进DNA：Ariat 女掌门 Beth Cross 33年带出十亿品牌的秘密

在男性主导的西部靴圈，Beth Cross 是个异类——她和两个女人创立的 Ariat，如今已是估值超10亿美元的全球化品牌，横跨西部、马术、户外和工作鞋全品类。更难得的是，33年过去了，她还在掌舵，而且把”团队”二字刻进了品牌的骨子里。Footwear Plus 最新一篇里程碑人物特写，把这位 Ariat 联合创始人的内核拆了个透。

Cross 对自己定位很清醒：她从不是孤胆英雄。被问是不是”唯一创始人”时，她立刻摆手——Ariat 是无数人一点点搭起来的。”我在团队里只是站某个具体位置，而且往往不是最重要那个位置，”她说，”我们有太多出色的教练和球员，每天各司其职。赢了一起分享，输了一起扛。”这种”我们是一支队伍”的执念，源于她宾州农场八兄妹的成长经历，也源于高中三項运动练出的”团队瘾”。她甚至自认是 Ted Lasso 的铁粉——那部剧，本质上就是一堂” teamwork 如何赢”的课。

这套文化不是嘴上说说。在 Ariat 干了13年销售的 Bruce Kaplan 说，这是他30多年鞋业生涯里最协作的环境，”从上到下，所有人真的在同一方向划桨”。20年老将 Selby Hansen 说，高管对基层和同僚一样真诚，Cross 是”领导者先上”的活样本。就连早期投资人、后来执掌 Rockport/Keen/Deckers 的 Angel Martinez 都感叹：Beth 身上没有一丝 ego，”她永远只做对品牌最有利的事”。

回头看 Ariat 的来路，更显这套哲学的厉害。1993年创立前，Cross 和搭档 Pam Parker 在贝恩做 Reebok 战略项目时冒出一个念头：把运动鞋科技塞进马术鞋里。Martinez 当时觉得方向不对 Reebok 的渠道，却欣然成了 Ariat 的早期投资人和董事。早期最难时，零售商因为”女性主导”好奇地约见，Cross 就硬着头皮连打10次电话追第一笔订单——偏见很快消散。她还在 Martinez 建议下，率先在西部靴圈引入驻店技术代表（如今叫 Field Service Merchandising），当时只有运动鞋品牌才这么干，等于”双倍努力换零售商”。

去年春天，Cross 从 CEO 转任执行主席，把位置交给前 Levi’s COO Liz O’Neill。交接同样透着长期主义：她找其他 CEO 取经、想清楚下一任需要什么，且明确”不是找另一个我”。对 Cross 而言，这更是一次示范——她想让员工看到，在 Ariat 可以健康地成长、演进。1500名员工里很多人一干几十年，甚至”退休不退场”拿个 emeritus 身份继续发光。

“我们共同建造的东西，才最让我骄傲，”Cross 说，”伟大公司，靠的是团队去接住接二连三的挑战。”这，或许就是一双西部靴能卖出三十多年的真正底气。

（信息来源：Footwear Plus Magazine / footwearplusmagazine.com）